La nueva directora del Museo Arqueológico Nacional de España, Isabel Izquierdo, negó categóricamente la posibilidad de que el gobierno entregue al Cabildo de Tenerife la momia guanche del Barranco de Herques, expuesta en Madrid, cuya primera solicitud de devolución se remonta al año 1977. Razones de riesgos para su correcto mantenimiento o “no retirarla del contexto museístico en el que actualmente se encuentra”, fueron algunas de las razones esgrimidas por la Izquierdo
Mientras, existen posiciones enfrentadas sobre que hacer con el cuerpo momificado en el supuesto que regresase al Archipiélago. Mientras el Cabildo, al parecer, preferiría exponerla al público en el MUNA de Tenerife, otras opiniones como las expresadas por la Fundación Tamaimos o, el historiador, José Farrujia, optarían por un enterramiento digno del xaxo.
Así, para La Fundación Canaria Tamaimos exige la devolución de la momia guanche, sustraída hace 260 años y expuesta en el Museo Arqueológico Nacional (Madrid), con el fin de darle un trato digno como cualquier ser humano. Tras la propuesta del ministro de Cultura, Ernest Urtasun, de descolonizar los museos, la entidad cree que se dan las condiciones óptimas para que, por fin, se haga justicia histórica y se devuelva este xaxo (nombre empleado en Canarias para los cuerpos momificados), sustraído en 1764 para entregarlo como regalo a Carlos III.
En opinión de la Fundación Tamaimos, una vez el xaxo llegue a Canarias, se debe garantizar un razonable plazo de tiempo para llevar a cabo la investigación científica pertinente, sin exposición del cuerpo. Durante ese intervalo se desarrollarían estudios y recogidas de muestras imprescindibles, que sirvan para el avance de los conocimientos acerca de nuestra historia. Para la Fundación Tamaimos este procedimiento, que debe contar con el concurso de personas expertas en arqueología, antropología y otras disciplinas académicas, así como con la sociedad civil canaria, también tendría otra finalidad: decidir el lugar y la forma en que debe ser restituido este xaxo guanche al espacio del que fue expoliado.
Las políticas de repatriación, restitución y reparación de los crímenes históricos del colonialismo han cobrado enorme importancia en los últimos años al calor del discurso descolonial. Ahora que el ministro Urtasun parece asumir sus postulados, se abre una oportunidad no solo para que Canarias recupere los restos indígenas sustraídos, sino también para cuestionar el modo en que los museos insulares exponen los cuerpos de estas poblaciones. La Fundación Tamaimos considera que Canarias debe jugar un papel destacado en este proceso, pues se ha visto afectada por el colonialismo desde el momento fundacional de esta etapa en la historia de la Humanidad.
